隨著科學技術的發(fā)展，機械產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)越來越合理，其性能、精度和效率日趨提高，更新?lián)Q代頻繁，生產(chǎn)類型由大批量生產(chǎn)向多品種、小批量生產(chǎn)轉(zhuǎn)化。因此，對機械產(chǎn)品的加工相應地提出了高精度、高柔性與高度自動化的要求。
大批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，如汽車、拖拉機與家用電器的零件，為了提高產(chǎn)品的質(zhì)量和生產(chǎn)率，多采用專用的工藝裝備、專用的自動化機床、專用的自動生產(chǎn)線進行生產(chǎn)。
盡管這類設備初期投資很大，生產(chǎn)準備周期長，產(chǎn)品改型不易，因而使產(chǎn)品的開發(fā)周期增長。但是由于分攤在每個零件上的費用很少，所以經(jīng)濟效益仍很顯著。
然而，在機械制造業(yè)中，單件及中、小批量生產(chǎn)的零件約占機械加工總量的80%以上，尤其是在造船、航天、航空、機床、重型機械以及國防部門，其生產(chǎn)特點是加工批量小，改型頻繁，零件形狀復雜和精度要求高。加工這類產(chǎn)品需要經(jīng)常改裝或調(diào)整設備，對于專用化程度很高的自動化機床來說，這種改裝和調(diào)整甚至是不可能實現(xiàn)的。
在飛機制造業(yè)中，已經(jīng)采用的仿形機床部分地解決了小批量復雜零件的加工。這種機床有兩個主要特點：一是在更換零件時，必須制造相應地靠�；驑蛹⒄{(diào)整機床，不但要耗費大量的手工勞動，而且生產(chǎn)準備時間長；二是靠�；驑蛹谥圃熘杏捎跅l件的限制而產(chǎn)生的誤差和在使用中由于磨損而產(chǎn)生的誤差不能在機床上直接進行調(diào)整，因而使加工零件的精度很難達到較高的要求。
由于數(shù)控機床綜合應用了電子計算機、自動控制、伺服驅(qū)動、精密檢測與新型機械結(jié)構(gòu)等方面的技術成果，具有高柔性、高精度與高度自動化的特點，因此采用數(shù)控加工手段，解決了機械機械制造業(yè)中常規(guī)加工技術難以解決，甚至無法解決的單件、小批量，特別是復雜型面零件的加工。應用數(shù)控加工中心加工技術是機械制造業(yè)的一次技術革命，使機械制造業(yè)的發(fā)展進入了一個新的階段，提高了機械制造業(yè)的制造水平，為社會提供了高質(zhì)量、多品種及高可靠性的機械產(chǎn)品。目前，應用數(shù)控加工技術的領域已從當初的航空工業(yè)部門逐步擴大到汽車、造船、機床、建筑等民用機械制造業(yè)，并已取得巨大的經(jīng)濟效益。
